南湖中学第三中学运动会如火如荼地进行着。比赛前的两小时，所有运动器材都已经就位。在树荫下，两个女孩正在打羽毛球，而南大的助教研究生罗娜则坐在树下享受凉风。恰好，段宇成接住了一个羽毛球，向罗娜炫耀，却遭到了打球女生的嘲讽，被称为万年老二。愤怒的段宇成发誓一定要在今天的比赛中获胜。
中午，段宇成在餐厅独自进食，吃了四个人份的饭量。同学们劝他少吃点，因为南大的选拔也在今天下午进行。段宇成充满自信，报名参加了下午的三项比赛。南大体育部的主任王启临和罗娜也出现在运动会现场，为南大选拔优秀运动员。刘教练希望王启临能多选拔一些，给学生们机会。王启临主要关注跳高项目，而段宇成的到来立刻吸引了众人的目光，欢呼声四起，再次引起了罗娜的注意。
短跑比赛中，段宇成虽然是第一个冲过终点的，但王启临并未认可他的表现。与此同时，罗娜看向段宇成，感觉就像在看太阳一样灿烂。王启临认为段宇成虽然在普通人中身高还可以，但要成为一名跳高运动员就太困难了。刘教练向王启临推荐了刘杉。
跳高比赛中，段宇成再次出现在赛场上。刘杉走过来嘲笑段宇成是个失败者，但段宇成表示他来是为了战胜刘杉。观众们为段宇成加油，但刘杉对这个凭脸获得关注的运动员感到不满。
在试跳中，罗娜指出段宇成的问题，王启临注意到罗娜对段宇成的关注，但他认为段宇成不是天才，不可能像霍尔姆一样取得成功。然而，段宇成在比赛时很快调整了自己，克服了之前的问题，跳得非常出色。罗娜为他的聪明才智感到骄傲，但王启临仍然坚持认为他不行。
在接下来的撑杆跳比赛中，刘杉轻松通过，而段宇成却出现了两次失误。这进一步坚定了王启临的观点。然而，在罗娜看来，还有最后一跳的机会。段宇成突然想起了奥运会上那位身高并不占优势的运动员霍尔姆，他学习了霍尔姆的技巧，稳稳地跳过了高度，全场爆发出欢呼声。罗娜感到开心，大家都称赞段宇成。王启临不再看，离开了现场，仍然认为段宇成不行。他一直希望刘教练劝说段宇成放弃师大，来南大。
段宇成主动找到了罗娜，恰好她正在查阅他的资料。段宇成特意带来了冰激凌，知道罗娜负责招生，希望能被招收，但也了解到自己的身高问题。罗娜不知如何回应，段宇成注意到她的不安，摘下她的眼镜，认真地观察她的面容，表示他已经报考了南大的金融系，无论是否被录取，他都会去南大，并承诺专门去找罗娜。
回到房间，罗娜正在健身，接到了吴泽的电话，他给她带来了冰粉。吴泽也是南大的短跑教练，他陪着罗娜一边训斥跑步训练的学生，一边聊天。罗娜提到了段宇成，吴泽劝她专注于助教的工作，等研究生毕业后，还会有学生需要她的指导。罗娜觉得能碰到与自己契合的运动员很难，吴泽提醒她要谨慎，免得成为孽缘。
段宇成想要考入南大的体育专业几乎不可能，于是他选择了金融系。第一天，他在班上遇见了罗娜，她对他的行动表示钦佩，认为他是个很了不起的人，能考入想去的地方。段宇成也告诉罗娜，他已经长高了，现在身高一米八二，他希望能进入田径队。罗娜表示，只要通过考核，她会帮他实现这个愿望，但前提是不能耽误专业课程。
在课堂上，大家都进行了自我介绍，段宇成也是其中之一。班上的女孩施音主动和他打招呼，从此记住了高玉成。段宇成偷偷地翻窗户进入训练馆，却再次被罗娜发现。他希望罗娜能成为他的教练，但罗娜解释自己只是助教，不能担当这个角色。然而，段宇成相信罗娜一定能带领他前进，因为在南三中，她一句话就让他取得了巨大的进步。
