南天竹和白阮阮回到了原本司徒墨心的房间休息。刚刚坐下，南天竹突然大叫了一声。原来，地下竟然藏着一只死蝎子。仔细一看，他们发现桌子下面竟然隐藏着一个机关。南天竹急忙去找包拯。昨夜，南天竹起身喝水时不小心撞歪了桌子，她和白阮阮竟然发现了桌子下面的秘密仓。在秘密仓里，他们发现了暗害包拯的毒箭，还有一张皇上的画像。更惊人的是，里面居然还有一种名为“大猪草”的毒草。这种草物产于异域，会分泌出一种剧毒液，触碰即可导致伤害。然而，最危险的是在折断茎叶后渗出的白色汁液。人一旦接触，皮肤会红肿起水泡。包拯可能就是接触了这种毒液，才在脖子上出现红肿水泡。这种草只在异域生长，但却在魄灵镇上出现，这说明魄灵镇的背后存在着更大的秘密。南天竹猜测是欧石楠喜欢司徒墨心，而司徒墨心却喜欢皇上，因此形成了一段复杂的三角情感。
然而，是谁杀害了司徒墨心呢？南天竹肯定地表示，肯定是司徒夫人，并且她还肯定是杀死李妃的凶手。包拯听后感到十分惊讶，南天竹告诉包拯她昨晚在浴室门口遇见司徒夫人的情况。虽然当时她有些迷糊，无法确定具体的时间，但可以肯定是在子时之后。而且，发现尸体后，司徒多罗肯定已经发现了，如果她不是帮凶，也一定知情。包拯听完后，立刻去找司徒夫人。司徒夫人已经预料到包拯会找她问话，她解释说昨晚她进去的时候假李妃已经死了，见到南天竹后担心自己被误认为凶手，所以不得已才编造了进去添热水的借口。包拯继续追问司徒夫人在来到魄灵镇之前身处何处，司徒夫人含糊其辞，声称自己四处漂泊，过得艰难，不愿再回忆过去。包拯只好告辞离开。
在和展昭一起走着的时候，包拯不停地思考着。司徒夫人的情况非常可疑，很可能就是杀人凶手。自从八贤王和庞太师到来后，司徒夫人的性格发生了变化，包拯猜测她与这两人可能有某种联系。他们刚刚遇到了司徒族长，想要询问一些相关问题，然而司徒族长守口如瓶。包拯警告他，假李妃冒充皇上生母，实在是背叛大逆不道的行径，现在出现如此离奇的死亡事件，皇上下令彻查，而这些事情发生在司徒族长的领地之内，如果他继续隐瞒不报，势必会被视为同谋。司徒族长终于将所有事情一一告诉了包拯。原来，他是受前任族长潘族长的托付，守护万灵秘阁的禁地。潘族长临终前留下血书，嘱咐司徒族长接任空寂岭族长，保护好万里秘阁，还提到有关神灵鬼怪的事情，听从魄红魔的指示。而涉及魄灵镇的秘密之物，如幽灵珠，已经失踪多年。包拯听后更加疑虑重重，因为涉及铃声的事情在魄灵镇几乎都与危险有关。
突然，司徒墨心的房间地上出现了许多蚂蚁。包拯以为可能是刚才的蜜糖滴落在地上引来的。白阮阮却有不同的见解，她指出食草的蚂蚁更爱吃盐，这让包拯回想起李妃遇害时，房间的烛台旁也曾出现过蚂蚁。这是一个与案件相关的线索。与此同时，八贤王焦急地找到包拯，告诉他皇上失踪了。因为皇上一直在寻找母妃，八贤王担心有人利用李妃的事情诱导皇上离开。他们一起前往祭坛寻找皇上，却意外发现司徒夫人已经死在祭坛上，她的尸体盖着一张猫皮。庞太师不小心触碰了祭坛旁的链条，导致他们陷入了毒雾之中，每个人都被毒雾所困，难以呼吸。在这时，他们看到了魄红魔的出现。
