包拯坦言他故意遗落指环，以引出凶手。他散布消息说指环能揭示凶手身份，以此引诱凶手前来。果然，众人设下埋伏，抓住凶手——沈寒。惊人的是，原来凶手就是无极客栈的幕后黑手。在凶手的精心策划下，大家被诱骗聚集在客栈，为的就是引出包拯解开袁大人被杀之案。
然而，在凶手似乎掌握局势的时刻，突然出现了他无法预料的事件，迫使他决定采取更冒险的行动。原来他寄出匿名信，旨在引诱包拯解开袁大人的谋杀案。包拯猜测沈寒可能是袁大人的儿子。这位凶手以连环案件的方式，一方面为袁大人复仇，另一方面则试图铲除丹枫白露组织，然而这背后却隐藏着更加复杂的层面。
沈寒联合吴涯和江玉壶，在血魂林展开行动。当杜大人惨遭杀害时，沈寒已经成为了幕后之人。他悄然进入杜大人的房间，不仅为了披露嫌疑，还为了混淆案发现场。之后，他与展昭闲谈，制造了自己不在场的幌子。最终，他的设计让大家误认为他们找到了熔炉，并获得了迷迭香的关键。
沈寒还在上官将军面前故意透露了与胡掌柜的谈话，以此引导水姨的行动。他知道水姨会用黄蜂瘴堵住他们的去路，从而阻止了大家的探索。他趁机引诱水姨进入酒窖，并成功地将其杀害。
沈寒根据每位受害者的性格和欲望，精心策划了一系列案件。他利用孟达亨的胆小，引诱他进入陷阱；而对江玉壶，他同样施展了巧妙的计谋。最终，他用自己的手腕完成了一连串的罪行，送走了无辜的生命。
整个故事揭示了沈寒隐藏在背后的恶谋，以及他精心策划的连环阴谋，最终被包拯等人识破。
