1988年，阿宝通过哥哥在香港的关系获得了一张外贸试单，但必须通过外滩27号的外贸总公司审批。在外贸公司，阿宝等了几天，却碰上了排队等候审批的人潮。虽然汪明珠建议他半个月后再来，阿宝执意等待。此时，宁波针织厂厂长因未拿到指标而急欲自杀，阿宝紧随其后，成功救下厂长，并在此过程中结识了小宁波。
小宁波与阿宝一同前往找金花审批，却遭到金花的拖延。小宁波在楼道大呼小叫，揭示了厂里危机，最终金花签字通过。得知阿宝是她叔叔爷叔的学生后，金花更是对他刮目相看。小宁波高兴回家过年，阿宝邀请汪明珠在和平饭店迎接新年，并送给她一份礼物。阿宝和汪明珠站在和平饭店楼顶，展望美好未来，成为彼此无话不谈的好朋友。
汪明珠购置了一辆报废车，前去诸暨找阿宝救助。阿宝答应送给她一辆新车，但汪明珠坚决不接受，她看重的是两人的感情。夜东京的李李找阿宝帮助，阿宝前去夜东京，解决了一系列餐饮问题。面对厨师胖师父要跳槽等问题，阿宝制定了有效方案，成功帮助李李度过难关。
阿宝请到香港厨子帮助李李，引起了黄河路老板娘们的嫉妒，却为至真园拯救提供了机会。贾会长带领香港商会考察，爷叔与贾会长的关系为阿宝提供了寻找香港厨子的机会。至真园受到多方夹击，但阿宝的智慧和努力为其带来新的曙光。
