大理寺接到报案，由于李饼暂时回乡祭父，案件交由上官檎接管。上官檎带着明镜堂的人前往现场，王七则故意为阿里巴巴和上官檎独处创造机会。
王七和孙豹发现很多线索与金吾卫有关，于是前往金吾卫附近走访。他们注意到金吾卫门前的馄饨摊，认为摊主可能是金吾卫的眼线。王七决定揭开摊主背后的主人身份。
上官檎带着阿里巴巴去青楼调查，报案人是一名戏子，他称经常看见鸽子从窗外飞过。最近，他发现一只死鸽子被绑着字条放在窗前。他向大理寺官员核实时，两人支支吾吾。上官檎怀疑这与杜子虚有关，开始寻找养鸽场所。
李饼带着陈拾回到码头，打听泰兴号的情况。他们发现废弃的泰兴号，底舱里藏有一只木箱，里面竟通向河底。两人找到一捆包袱，里面是王质的死囚牌和杜字，与家中门钉相似。他们开始怀疑凶手是一枝花。
王七假扮无赖在金吾卫门前制造事端，发现摊主是来仲书的叔父。上官檎和阿里巴巴找到养鸽场所，随后跟随鸽子找到胡人营地。崔倍发现金吾卫在找吴亦人，前明镜堂司直。如果找到他，就能得知杜子虚的下落。
李饼从家中门钉取出字条，记录了杜子虚被杀的原因。邱庆之闯入李家，劝告李饼不要再插手案件。李饼不愿分享线索，邱庆之准备抓明镜堂的几人回金吾卫审问。上官檎及时赶到，用一只鸽子换回明镜堂的几人。
