夜晚，李饼暗访一处民宅时被暗箭击伤，手上沾了血。立刻变成猫形，悄悄从被风吹开的窗户溜回房间。
王七、孙豹对王质的身份感到好奇，开始暗中调查，但彼此没有交换情报。陈拾送夜宵给李饼，发现他手上有血迹，询问最近的行踪。李饼解释自己在重新审视所有的命案，认为孙小迎手中的骨头是关键线索。他们开始怀疑与一枝花有关的案件，可能与邱庆之有关。
第二天，神都又发生了一起命案，死者是赵屠夫。赵屠夫平日在南市居住，但死于北市一家客栈。仵作老白分析，赵屠和之前被害的泥瓦匠死因相同，牙齿被折断。最令人费解的是，赵屠死后手中握着一张纸条，写着只有大理寺明镜堂能破案。
回到大理寺，几人分析案情，接到通知，金吾卫将接手赵屠被杀案。李饼一口答应，并解释自己要回乡祭祀父亲，由陈拾陪同。陈拾不理解李饼的决定，但李饼解释自己暗访过赵屠，决定回乡调查。
李饼陈拾行至十八里驿休息时，被金吾卫官兵发现。崔倍发现赵屠曾是重刑犯，猜测一枝花可能还活着，可能是泥瓦匠和赵屠的凶手。李饼发现驿站门前刻有泰兴二字，决定从名为泰兴的船着手调查。
