1930年的上海，国民政府腐败不堪，各大帮派明争暗斗，让这座城市陷入了一片混乱之中。魏若来，一个来自江西的年轻人，自小家境贫寒，为了生计，他在打工的同时还努力学习会计，偶尔冒险帮助同乡帮会查账。
魏若来接到帮派老大钱少良的委托，要求他查账。这次的任务不易，因为他要查出隐藏深藏的假账，涉及金额高达三千多。账房先生拒不认账，结果被钱少良下令击毙，魏若来心惊胆战。钱少良决定让魏若来毕业后来帮会的恒美商行做账房，承诺给他优厚待遇。沈图南则是中央银行新任的高级顾问，他来上海的目的是整顿金融市场，对那些不服从南京政府的银行进行镇压。魏若来居住在七宝街，虽然这里破败不堪，但却是他多年来的家。
邻居周姨喜欢炒股，魏若来给她推荐通商银行的股票，结果周姨抢购后股价一路飙升。然而，沈图南的到来却引起了上海青帮的不满，他们对沈图南怀恨在心。沈图南和邓泽出门办事，却遭遇袭击，他们的车被炸毁，幸好沈图南未上车。淞沪警备司令部军法处侦缉队接管了十二名犯人的引渡，但只收到了其中四个，其他人涉及另案正在接受审讯。
通商银行的股票价格暴涨，沈图南却做空了这只股票，引发了股市的大跌。魏若来看到市场变化，及时发现大户要做空通商银行的股票，建议周姨抛售，但被她拒绝。最终，周姨损失惨重，怪责魏若来。沈近真为了营救被抓的同志，与警察展开了激烈的斗争，结果不慎受伤，被魏若来救走。
在一系列的事件之后，魏若来决定去中央银行应聘，以改变自己的命运。周姨对他心怀愧疚，送给他一件大衣，并希望他未来发达不要忘记她。在阿文的帮助下，魏若来前往银行参加应聘考试。然而，就在考试进行到一半时，外面突然传来大火，考生们被烟雾困扰，情况紧急。
