一大早，李棣去找了周述安，坦言自己的内室出轨，应该根据律法受到沉塘的惩罚。周述安听后心里一惊，提醒李棣说话要有证据。李棣声称有证据，并表示会按照族规处置。李棣离开后，周述安匆匆在街头小巷穿梭，直奔沈姌常去的药店，却发现店已易主。他迅速要来地契，发现上面并非沈姌的字迹，旁边还有一滴血迹。新店主表示接手店面时未见到原店主，很明显，沈姌遭遇了不测。
李棣信心满满，提醒周述安尽快将他的东西取回，否则后果自负。周述安感到背脊发凉，他以办案为由搜索沈姌的住所，却未见到沈姌本人，反而在后院发现了一具女尸。李棣的母亲看到死者竟是兰儿，大为震惊。
沈姌下落不明，周述安非常担心，立即通报给了陆时砚。就在陆时砚去见周述安时，沈甄也遭遇了不幸。有人假扮陆时砚吸引沈甄，将她打晕后拖入牢狱，这时赵冲已经被杀害，而沈甄手中还握着杀人的刀。狱卒误以为沈甄私自劫狱，将其抓捕。
陆时砚赶到现场，看到沈甄惊恐地蜷缩在角落，他意识到沈甄已经受到了算计。他立即安慰沈甄不要害怕，承诺会调查清楚真相。在廷尉府，陆时砚以自己的身份为沈甄保释。沈姌失踪，沈甄受到陷害，很明显是有人暗中进行反击。陆时砚和周述安立即部署手下，加强了守卫。
皇帝紧急召见陆时砚，正当他将沈甄从牢狱中解救出来时，得知皇帝怀疑是沈文祁背后搞鬼，陆时砚保证会在一日之内找到真正的凶手。陆时砚集中询问了牢狱中当班的狱卒，她们称当天喝了牢狱的水后出现了异常。陆时砚发现水中有泻药，推测有人混入了大牢下毒。虽然没有找到线索，但陆时砚决定以玩忽职守罪论处狱卒。
周述安终于找到了沈姌，发现她被李棣锁在一个破旧的箱子里扔进荒山，全身伤痕累累。回想起年幼时受到周述安的帮助，沈姌紧紧地抱住他，发誓要好好保护她。在这一切紧张的情况下，陆时砚为沈甄和沈姌的安全感到焦虑，但决心坚定，誓言将真相查清。
