曹翠芬，1944年4月6日出生于上海市，北京电影制片厂演员。

1960年考入北京电影学院预科班学习，1962年转入本科就读。1973年后回到北京电影制片厂演员剧团工作。1991年参演电影《大红灯笼高高挂》，之后参加电影《南征北战》《牛角石》《黑三角》《苏小三》《生财有道》《女人国污染报告》《山花》《虹》《伤逝》等的拍摄并饰主要角色，还在电视剧《小龙和小丽》《莲莲》《大能人》《风帆》《撞击世纪大门》等中担任主角色并兼任导演工作。

在现实生活中，曹翠芬性格温和，生活平稳。她的爱人也在北京电影制片厂工作，对于她的工作非常支持，当年，曹翠芬出演第一部戏《南征北战》的时候已经29岁了，为了支持她的工作，丈夫始终没有提出要孩子。2009年，曹翠芬老师已经60岁了，老两口相濡以沫几十年，感情深厚而稳定。

曹翠芬喜好看书，看话剧，听音乐，电影学院每周一有播放两部国产片，周二或者周三播放两部进口片，中国电影资料馆每周四播放两部新片，只要没拍片，曹翠芬一定按时去看。

曹翠芬一直在表演的道路上努力前行，她坚持着自己的人生目标，那就是做一名好演员，她已经不再年轻，但是她还在愉快地工作着，表演着，因为表演是她一生的爱好，她要把表演进行到底。

走出农村

1973年，曹翠芬终于离开了稻田，走进了北京电影制片厂，当年，她在影片《南征北战》中饰演永贵嫂子，那是曹翠芬出演的第一部影片。当时很多人来试镜，当时曹翠芬还没有正式分配，她是从稻田边赶回来试镜头的，确定了样片之后，导演认定她能演永贵嫂子。慎重起见，导演又挑了两个月，可挑来挑去，谁也比不上曹翠芬适合这个角色，于是曹翠芬就成了永贵嫂子。《南征北战》整整拍了一年，曹翠芬的表演也就在这一年里有了转折性的进步。

曹翠芬的事业如同一锅微火熬制的高汤，很长时间以来，它都尽职尽责地散发着悠悠的香味，不蕴不火地演绎着各种各样不同的人生历程，终于有一天，有人把锅盖掀开，浓烈的香味才终于传播开来。自《南征北战》之后，曹翠芬一直在演戏，虽然她一直在努力，可一直都是不被人牢记的小角色，直到1987年《女人国的污染报告》，她饰演的农村大嫂才引起了广泛的好评，获得金鸡奖提名。

成名

1990年，《大红灯笼高高挂》的副导演找到曹翠芬，向她要照片，曹翠芬自知自己的相貌平平，单凭照片很难引起别人的关注，而且她也认为，如果凭着一张照片就认定一个演员，那么导演也就太不严肃了，于是她毅然拒绝提供照片。后来，《大红灯笼高高挂》的副导演又请曹翠芬去见面，那是曹翠芬第一次见到张艺谋，她和张艺谋聊了足足二十多分钟，虽然张艺谋对曹翠芬的评价只有一句话，“太不像演员，很平常”，可曹翠芬却没有感到丧气，她觉得至少这个导演并不厌倦和她交流，也并没有否定她。第二天，张艺谋就问曹翠芬要她以前出演的影片的录像带，曹翠芬欣然提供，她把《女人国的污染报告》和黄健中导演自己出演的《撞击世纪之门》两部影片的带子送了过去。曹翠芬没想到的是，两天后的半夜一点，副导演打电话到她的家里，当时她已经睡了，迷迷糊糊拿起电话，就听对方说，“二姨太就是你了。”《大红灯笼高高挂》一拍就是四个月。拍完之后她就马不停蹄地投入了《上海一家人》的拍摄，《上海一家人》拍了七个月，七个月间，她只回北京拿了一趟换季的衣服，她心无旁骛地工作着，直到《大红灯笼高高挂》在电影院里热映之后，她才知道，这部片子火了。1995年，曹翠芬在电影《孤儿泪》中又一次饰演一名地道的农妇，这一次，她成就了《孤儿泪》，《孤儿泪》也成就了她，她站在了第十六届电影金鸡奖最佳女主角奖的领奖台上。

从此，曹翠芬的表演事业进入了高峰期，她成了家喻户晓的电影明星。

演艺角色

在《瞧这一家子》这部剧中，曹翠芬饰演了一个深爱儿子的善良母亲，因为这部电视连续剧本身非常贴近生活，所以曹翠芬力图把这个人物表现得真实贴切。

表演就是她的工作，她的爱好，她的生命。《瞧这一家子》这部戏拍得很辛苦，因为情节琐碎，时间紧张，而导演又是一个非常认真非常讲究细节的人，所以一个镜头拍个十条二十条是常有的事情，对于已经年过半百的曹翠芬来说，每天早晨7点到晚上7、8点，甚至10点以后的工作实在繁重，然而她却从来没有迟到过一次，哪怕是感冒了，也未曾休息一天。曹翠芬用自己的行动赢得了全剧组的敬重，所有的人都尊称她“曹老太太”。