张小梅突然接到消息，得知贵妃姐姐突然落水晕倒。匆忙前往，正巧姐姐醒来，劝告张小梅不要闹事。但张小梅却坚决表示要铲除姐姐身边的威胁。
随后，张小梅造访牢房，撕下周青竹身上的一块布，谎称她是导致贵妃落水的凶手，下令将她斩首。刚刚离开牢房，周青竹突然袭击押送她的人，成功逃脱，并在大街上用红布遮掩身形，匆匆赶往太子府。这一系列举动都是张小梅设下的局，她认定谋害贵妃的人是太子，目的是为了消除张贵妃腹中的孩子。
周青竹特意前来通风报信，希望太子做好准备。就在张小梅赶来之际，指责太子谋害皇嗣，要将其逮捕。周青竹突然动手假装绑架太子，企图将所有罪行推到自己身上。太子却低声告诉周青竹，这次张小梅是冲着他而来，他不会给张小梅丝毫机会。与此同时，太子告诉周青竹，无论生死，她都是他的人，就在话音落下，一把匕首刺入了周青竹的身体。太子将所有罪责归咎于周青竹，指责她是闯入太子府的刺客，正欲再次出手，张小梅忆及父亲曾被太子陷害而死，不由自主伸手拦下太子的剑，声称要将周青竹带回去盘问。太子只能眼睁睁看着周青竹被带走。
当年周青竹流落街头，孤苦无依，太子将她救至宫中，甚至在陪客时曾因一客伸手侵犯周青竹，太子亲自削去该客的手。所有这些举动都表现出太子的保护。周青竹心怀感激。
然而，现在，那个要她命的人正是太子，而将她带走的却是张小梅。
周青竹苏醒过来，感觉自己好像做了一个漫长的梦，她环顾四周，一切似乎都像在梦中一般。然而，张小梅的声音让她明白这是现实，被太子杀害的痛苦再次袭来，周青竹忍不住落下眼泪，她已不再顾忌生死，将自己的命运交付给张小梅，不管是杀还是剐。
在周青竹苏醒之前，张小梅已经调查过她，了解到她的千变万化。此刻，周青竹或许无处可逃，张小梅表示，就当自己养了一只猫，同意周青竹留下。
